谢幼度道：初冬时节，江鱼肥美，以盐佐之，便是佳肴。
几句话虽然平淡，但他神采飞扬地说出来，既像是闲话家常，又别有一番打动人心的韵致。
谢幼度出身世家，年轻却不气盛，看得出是性情中人，令人不知不觉间心生好感。程宗扬笑道：这么多鱼吃得完吗？养着多好，每条鱼都切一刀，天天吃死鱼啊？
谢幼度道：程兄但知活鱼之美，不知鱼鮓之美，别有妙处。
说着谢幼度拿木杓一捞，从篓中取出一条鲈鱼，然后拿过一块干布抹净鱼上的水迹。旁边放着一只阔口陶瓮，谢幼度将鲈鱼放在覆瓮的陶碗上，操刀剔去鳞片，剖开鱼腹，然后连骨切成两寸见方的鱼块。他动作从容而富有韵律，刀锋起落间，鳞片纷飞，由于鲈鱼游动时已经放尽污血，鱼肉更显白嫩，不多时尺许长的鲈鱼便剖剃干净。然后加上细盐、醇酒，置于瓮中。
只看这位谢公子剖鱼的刀法，就在自己之上。不但力道、方位妙至毫臻，难得的是这小子从头至尾手指都没有沾到半点污物，就把一条大鱼处置干净。不知道他行事是不是也是这般手法。
程宗扬赞了一声，笑道：这鱼鮓的作法，不会是皇图天策府教的吧？
谢幼度将鱼鮓放入瓮中，用丝巾抹着手指道：程公子消息倒灵通。
谁不知道谢公子从皇图天策府一毕业，就找了份好工作。镇武将军－－算是北府兵的总裁兼执行董事吧？
谢幼度偏头想了一下，莞尔道：程公子说法有趣。
哪儿知道找工作辛苦。
程宗扬开了句玩笑，然后打量着他，这么年轻就当总裁，即使在谢家，也是出类拔萃的人物了。
谢幼度眼中露出一丝伤感，他长啸一声，仿佛要抒尽心中郁气，良久才道：怎比得了艺哥？
程宗扬眉头微动，问道：来找我，是因为谢艺？
幼度奉叔父之命而来，艺哥的尸骸已安葬临安，不好打扰。但艺哥的刀尚在尊处，还请程公子赐还。
谢幼度说的叔父就是晋国的太傅谢安石，他不称太傅，而说叔父，已经表明此行纯为家事。程宗扬不甘心地问道：就这个吗？
当然。
谢幼度眼中光芒微闪，反问道：程公子以为呢？
程宗扬抱起手臂，我还以为来帮我们打宋军呢。
谢幼度好奇地问道：程公子为何会有此想法？
江州再怎么说也是晋国的地盘吧？宋军大兵压境，们政府军也不管？
贾太师已经致书丞相，宋军只是过境，沿途秋毫无犯，退兵时更不占我晋国一尺一寸土地。
就算他们不占土地，打仗总是要死人吧？
江州哪里还有我晋国的百姓？
谢幼度谈吐温和，这句反问却锋芒毕露，让程宗扬感到不好招架，只好避实就虚地说道：小侯爷总是们晋国人吧？
谢幼度竖起手指，按了按嘴唇，问道：觉得他会死于敌军之中吗？
程宗扬哑口无言。
谢幼度道：艺哥身无遗物，若以此刀见赠，谢氏阖门都多谢公子盛情。
程宗扬苦笑道：本来就是们谢家的，还给好说，只希望别背后给我一刀。
谢幼度对他的担忧一笑置之，然后抬起手掌，一言为定。
两人击了一掌，接着芦苇荡中划出一条小船，谢幼度收起钓杆，登上小船，一面道：那篓鲈鱼，便送予程兄尝鲜。
我还以为会把那瓮鱼鮓送给我呢。
谢幼度微笑道：拙荆最喜欢我亲手作的鱼鮓，此事恕难从命。
说着拱手远去。
程宗扬也没指望北府兵真会帮自己打宋军，能用一柄刀换来谢幼度不侵犯江宁的承诺，这笔账也划得过，至少斯明信和卢景的两个营可以调回江州了。单靠兵力与宋军死磕，纵然能胜也是惨胜，他有种预感，决定江州之战胜负的，不在战场，而在于战场以外。
作为一个小商人，能一手推动这场用钱铢为武器的战争，对自己的诱惑力比沙场争锋更强烈。
江州之战的后顾之忧就此解决，程宗扬拿起鱼篓，一身轻松地跳上船。
第五章
程宗扬从码头下来，一群人从城中穿过，朝西门的码头赶去，为首的正是雪隼佣兵团的副团长石之隼。程宗扬打了声招呼，随口道：石团长，这是往哪儿去啊？
石之隼道：晴州送来一批武器，我们过去接收。
武器一个月前就已经备齐，怎么这会儿还有送来的？况且要接收也应该是星月湖的军士出面，为什么会找佣兵呢？
石之隼看出他的疑惑，笑道：这批武器是我们薛团长找门路私下购来的，都是守城利器。其中有两架大弩，专门用来对付攻城的巢车，我
向小侯爷说过，准备安置在南门一带。
大型弩机制作复杂，尤其是承力的弓臂和丝絃，寻常的工匠根本无从入手，选用的材料和制作方法，更是军中绝密。
程宗扬道：薛团长竟然能买来守城弩，门路不是一般的广啊。
哪里比得上公子？
石之隼指了指脚下的士敏土码头，叹道：石某足迹踏遍六朝，从未见过这种东西。论起守城的功效，这士敏土比起两架弩机，强上何止百倍！而且弩机只是攻杀之具，又怎比得了士敏土用途繁多，用来建楼筑路，不啻于点石成金。
石之隼眼光倒不错，这句点石成金，一语双关，一方面说士敏土坚如金石，一方面也暗示用士敏土可以换来大笔金钱。程宗扬心头一动，老石，和作粮食生意的商家有没有交情？
石之隼道：晴州五大粮行都和我们雪隼团打过交道，交情谈不上深，但说几句话还是能做到的。其他地方或多或少也有些交情。
程宗扬喜道：那就好！我有笔生意，想和做粮食的朋友谈谈。帮我牵个线怎么样？
石之隼一口应承下来，这个好办！离这里最近的筠州就有两家商号，我派人去和掌柜的说一声。不过江州战起，掌柜未必肯来，程兄不如派个得力的人一道去。
做生意能称得上得力的人手，只有一个祁远，现在也脱不开身。秦奸臣又不在，程宗扬想了一下，这样，先派人问一下，他们手里有多少存粮，价格合适的话，我都要了。等他们回了话，我自己去一趟。
石之隼一皱眉，拉着他走开几步，低声道：城中缺粮吗？
程宗扬笑道：这放心，粮食城里一点都不缺，我只是准备做笔大家都发财的生意。
这就好。
石之隼道：我来安排，快则五天，慢则七日，给回话。
筠州是宋国最西边的大州，自己来时曾经路过，但远远就绕开了。程宗扬深感这个时代信息不便，但筠州离烈山有四百余里，石之隼答应五天来回，已经不算慢了。……
侯玄军还没有返回，但得胜的消息已经在江州传开。听说宋军这么好打，那些没有参战的佣兵都摩拳擦掌，跃跃欲试地准备大捞一把。除了抢到的战利品，俘虏也是一笔发财的生意。尤其是一些从军的世家子弟，抓到活的就是摇钱树。
江州城就沉浸在这种喜洋洋的气氛中，程宗扬起初还有点疑惑，等明白原委不禁啼笑皆非。自己和宋军交过手，单靠雇佣兵，一对一赢面就不大，一对二肯定输得毫无悬念。不过士气高涨对自己是好事，退一万步讲，真要拿俘虏来换赎金，也能少死点人。说到底，江州之战的目的，只是为了己方的生存，并不在于夺取对手的生命。如果能在经济上击败对方，何必让刘平那样的将领白白战死？
小紫坐在桌前，正摆弄那些零件。那只闹钟在她手里已经完变了模样，表盘扔到一边，一堆齿轮重新拼合起来，三根指针直接嵌在零件上，看上去颇有些后现代主义的风格。
程宗扬有些纳闷，这丫头从来都是过目不忘，钟表虽然精细，但以她的顶多用一个晚上就能重新拼好，至于用这么久吗？再看她拼接的方式，似乎不是还原齿轮原来的组合，倒像一开始就搞错了。
程宗扬伸过头去，看着那些齿轮在她手下以完不同的方式重新组合起来，禁不住道：在搞什么？弄成这样还能动吗？
小紫拧了拧发条，那几根指针纹丝不动，不由皱起眉头。
终于看到死丫头的糗态，程宗扬禁不住捧腹大笑，还是不会动吧？哈哈！让手快！这个闹钟还是借的，玩坏可没得玩啰。
讨厌。
小紫抽了抽鼻子，手上好腥。
程宗扬甩了甩手，笑道：带了篓鲈鱼给吃。
小紫给了他一个白眼，程宗扬才意识到自己说错了话。不过小紫这样彻头彻尾的现实主义者，对吃鱼并不忌讳，顶多是不爱吃罢了。
小紫偏着头琢磨了一会儿，然后将拼好的零件部拆开，又重新拼合起来。
程宗扬坐在旁边饶有兴趣地看着，虽然报废了一只闹钟，但给死丫头一件玩具，让她把多余的智力发挥钟表上面，总比她整天揣着坏心思害人强。
穷人玩车，富人玩表，如果是段强，对机械表也许有点见识，自己这穷人从前尽用手机计时，对机械表的了解并不比古人多几分。程宗扬一会儿逗逗小紫，一会儿出出瞎主意，指点她怎么拼，终于让小紫不耐烦起来，把他赶了出去。
程宗扬从内室出来，只见梦娘坐在外厢窗前，手里拿着一支眉笔，旁边放着一只铜盆，正取了水将胭脂调开。淡淡的阳光透过窗纸映在她优雅的面孔上，唇上那一点嫣红，柔艳动人。